Las habilidades de funcionamiento ejecutivo de los estudiantes son fáciles de pasar por alto porque no siempre suenan académicas. Los padres tienden a oír hablar de lectura, matemáticas, escritura y calificaciones. Oyen mucho menos sobre planificación, inicio de tareas, recordar materiales, cambiar la atención y realizar un seguimiento de lo que sucede a continuación. Sin embargo, esas habilidades más silenciosas dan forma a la vida escolar todos los días.
Cuando la función ejecutiva es débil, un niño puede parecer descuidado, desorganizado o desmotivado. Ésta es a menudo la impresión superficial. En el fondo, el niño puede sentirse realmente abrumado por tareas que requieren secuenciación, conciencia del tiempo o autocontrol. Esta es la razón por la que a menudo se malinterpreta la ayuda al funcionamiento ejecutivo de los niños. Los adultos pueden suponer que el niño no se está esforzando lo suficiente cuando el problema real es que el sistema de gestión interna no funciona correctamente.
Los padres suelen notar las señales primero en momentos normales. Falta tarea. Materiales olvidados. Una mochila llena de papeles sueltos. Comenzar tarde, derrumbarse por tareas de varios pasos o necesitar diez recordatorios para algo que parecía simple. Ninguno de estos demuestra automáticamente un problema más profundo, pero juntos pueden señalar habilidades de funcionamiento ejecutivo para los estudiantes que necesitan apoyo.
Las fuertes habilidades de organización de los estudiantes no aparecen porque alguien dé un buen discurso sobre la responsabilidad. Crecen a través de rutinas visibles, repetidas y concretas. Una lista de verificación junto a la puerta puede ayudar. También puede hacerlo una ubicación para la tarea, un sistema de carpetas, una rutina para desempacar y restablecer después de la escuela y una forma de dividir tareas más grandes en partes más pequeñas. La cuestión no es la elegancia. El punto es la repetibilidad.
Los padres que buscan ayuda para el funcionamiento ejecutivo de sus hijos también deben tener cuidado de no caer en un modo de apropiación total. Es comprensible. Cuando un niño tiene dificultades, hacerlo por él puede resultarle más rápido y seguro. Pero los niños no desarrollan habilidades ejecutivas observando a los adultos gestionar cada detalle. Los construyen practicando con apoyo presente pero no abrumador.
Ese equilibrio puede resultar frustrante. A veces el progreso parece lento. A veces un sistema funciona durante dos semanas y luego deja de funcionar repentinamente. Eso no significa necesariamente que el niño se esté resistiendo. Puede que simplemente signifique que es necesario ajustar el soporte.
En algunos casos, puede valer la pena considerar las adaptaciones escolares, la capacitación o la evaluación profesional, especialmente cuando el funcionamiento diario se ve afectado en todos los entornos. Los padres no necesitan entrar en pánico ante la primera señal de desorden, pero tampoco deben ignorar patrones constantes que hacen que la escuela sea más difícil de lo necesario.
Las habilidades de funcionamiento ejecutivo para los estudiantes no son extras decorativos. Son parte de la maquinaria que ayuda a que se produzca el aprendizaje. Una vez que los padres ven esto más claramente, su apoyo tiende a ser más útil y mucho menos frustrante para todos los involucrados.
